Cristiano nuevo

The term “cristiano nuevo,” or “New Christian,” refers to Iberian Muslims, Jews, and their descendants who, under pressure from Catholic monarchs, converted to Roman Catholicism.  The term was created to distinguish these recent converts, who were accused of continuing to practice their old faith in secret, from Old Christians, or those from traditional Christian lineage.  After the expulsion of Jews from Spain in 1492, the majority of Spain’s Jewish population chose exile instead of conversion and crossed into Portugal.  However, those who sought refuge in Portugal were forced to convert by the Portuguese not long after, in 1497.  For this reason, for many Spaniards the label “New Christian” was associated with Portuguese nationality. New Christian status was also related to purity of blood laws; New Christians were considered to have unclean blood because of their Jewish or Moorish ancestry.

El término cristiano nuevo refiere a un judío o musulmán ibérico, o a uno de sus descendentes, que, bajo la presión de monarcas católicos, se convirtió al Catolicismo.  Se inventó este término para distinguir los conversos recientes y los cristianos viejos, los que venían de un linaje cristiano más viejo.  Después de la expulsión de judíos de España en 1492, muchos de la población judía inicialmente escogieron el exilio en vez de la conversión al catolicismo y pasaron a Portugal.  Sin embargo, los judíos españoles que buscaron refugio en Portugal fueron obligados a convertirse otra vez, en 1497.  Por eso, para los españoles el concepto “cristiano nuevo” fue relacionado con la nacionalidad portuguesa.  La noción de cristianos nuevos y viejos estaba relacionada también con leyes de la pureza de sangre; se consideraba que cristianos nuevos tenían sangre impura a causa de su ascendencia judía o musulmana.