The most important industrial city of colonial Latin America, the mountainous city of Potosí was the center of Spain’s mining industry in the region.  The city was founded in 1546 as part of the Viceroyalty of Peru (in what is now Bolivia), and became the location of the casa de moneda, or colonial Spanish mint.  Potosi’s population grew immensely during this period because of its importance to the colonial silver mining industry and its fame for being a city of wealth and riches.  The mines were first worked by indigenous laborers and later, with the decline of the indigenous population, by African slaves.  Potosi’s silver mines began to deplete in the 18^th century, which led to the city’s eventual economic decline.

La ciudad industrial más importante de América Latina durante la época colonial, la ciudad montañosa de Potosí era el centro de la industria minera española en la región.  Fue fundada en 1546 como parte del Virreinato de Perú (en lo que actualmente es el país de Bolivia), donde se estableció la casa de moneda de las colonias españoles.  La población de Potosí expandió inmensamente en esta época a causa de su importancia en la industria colonial de la minería de plata y su fama de ciudad rica.  En las minas, trabajaban primero obreros indígenas y luego, con la disminución de la población indígena, esclavos africanos.  Las minas de Potosí empezaron a agotarse en el siglo XVIII, y, con el exhausto de las minas, empezó el descenso de la ciudad y la economía local.